सर्वात कमी लोकसंख्येचे देश

सर्वात  जास्त लोकसंख्येच्या बाबतीत चीननंतर आपल्याच देशाचा क्रमांक लागतो. त्यामुळे लोकसंख्यावाढ हा आपल्या देशासमोरील काही गंभीर प्रश्नांपैकी एक आहे. मात्र, जगात काही असेही देश आहेत ज्यांची लोकसंख्या अत्यंत कमी आहे. अर्थातच या देशांचा आकारही लहान आहे. अशा देशांमध्ये अव्वल स्थानावर आहे व्हॅटिकन सिटी. तेथील लोकसंख्या अवघी ४५१ आहे! संयुक्त राष्ट्रसंघाने 'देश' म्हणून मान्यता दिलेला व्हॅटिकन सिटी हा सर्वात छोटा देश आहे. अवघ्या ४५१ लोकसंख्येचा हा चिमुकला देश असला तरी तो पोपचे निवासस्थान असल्याने जगभरातील ख्रिश्चन लोकांसाठी महत्त्वाचा आहे.1,000 पेक्षा कमी लोकसंख्या असलेल्या व्हॅटिकन सिटीची या देशाची नोंद जगातील सर्वात कमी लोकसंख्या असलेला देश अशी आहे. व्हॅटिकन सिटी या देशाचे क्षेत्रफल 0.17 चौरस मैल ईतकेच आहे. ईटलीतील रोमच्या शहरात वसलेला व्हॅटिकन हा देश पोपने निर्माण केला आहे. देशामध्ये राहणारे नागरिक एकतर पाळक, राज्य अधिकारी किंवा स्विस गार्डचे सदस्य आहेत.  तेथील सेंट पीटर्स स्क्वेअर, सिस्टीन चॅपेल आणि अनेक वस्तुसंग्रहालये पाहण्यासाठीही रोज जगभरातील पर्यटक तिथे येत असतात. सर्वात कमी लोकसंख्या असलेला दुसऱ्या क्रमांकाचा देश म्हणजे ऊ आहे. सन २००० मध्ये हा देश संयुक्त राष्ट्रसंघाचा सदस्य बनला. तिसऱ्या स्थानावर आहे पॅसिफिक म्हणजेच प्रशांत महासागरातीलच नौरू हा देश. हा देशही एक बेटच असून त्याची लोकसंख्या ११,३४७ आहे. जगातील सर्वात दुर्गम देशांमध्ये त्याचा समावेश होतो. त्याच्या सर्वात जवळ असलेले बनाबा हे बेटही तीनशे किलोमीटर अंतरावर आहे!