कुकेन हॉफ

 'कुकेन हॉफ' हे जगातलं सर्वात मोठं गार्डन असून ते नेदरलँडचे सर्वाधिक आकर्षण मानले जाते. 1949 मध्ये लिसेच्या दहाव्या मेयरला पुष्पप्रदर्शन भरवण्याची कल्पना सुचली त्या कल्पनेतून ट्युलिप गार्डनची स्थापना झाली. 32 हेक्टरमध्ये हे उद्यान तयार केलेले आहे. 80 लाखापेक्षा जास्त फुलांची झाडे येथे पहायला मिळतात. फुलांचे उदयान होण्यापूर्वी येथे शिकारीसाठी मोठे सुप्रसिध्द ग्राऊंड होते. राजे व त्यांची मुलं फिरण्यासाठी व शिकारीसाठी येथे येत. गार्डनच्या डाव्या बाजूला एक आकर्षक सुंदर राजवाडा आहे. तेथे Countess हा राजा राहात होता. 'कुकेन हॉफ' या बागेतून राणीच्या किचनमध्ये लागणारा ताजा भाजी पाला, फळं जात असत. Keuken म्हणजे किचन आणि hof म्हणजे बाग म्हणून या बागेला Keukenhof हे नाव दिलं गेलं. हा सगळा प्रदेश नेदरलँड या देशात येतो. येथे राहणारा राजा मेल्यानंतर तेथील गव्हर्नर Rdriaen Maertensz Block हा त्या राजवाड्यात राहात होता. 17 व्या शतकात तो रीटायर झाल्यानंतर राजवाड्याचे परत बांधकाम केले. त्या इंजिनियरचे नाव होते होते जॉन डेव्हीड. संपूर्ण युरोपमध्ये जी फुलं होती, त्या फुलांच्या जाती त्यांनी नेदरलँडमध्ये एकत्र केल्या. त्यावर प्रक्रिया करुन त्याला वेगवेगळे आकार दिले, त्यांनी अनेक नवीन फुलांच्या जाती डेव्हलप केल्या. खासकरून ट्युलिपची अनेक रंगाची फुलं मोठ्या प्रमाणात Export केली जातात. संपूर्ण जगभरात फुलं Export होणारं स्वित्झर्लंड हे सर्वात मोठं मार्केट आहे. ट्युलिपचा सिझन हा एप्रिल ते मे महिन्यापर्यंत असतो. म्हणून ही फुलांची बाग पहाण्यासाठी 15 एप्रिल ते 25 मेपर्यंत गार्डन पर्यटकांसाठी खुले केले जाते. संपूर्ण जगभरातून पर्यटक ट्युलिपची फुलं पाहण्यासाठी येतात. हजारो जातीची विविध रंगाच्या आकाराची फुलं या बागेत आहेत. खास फुलांचे डिझाईन्स बनवण्यासाठी व त्याची सुंदर रचना करण्यासाठी अनेक देशातून डिझाईनर्स येथे बोलावले जातात. श्रीमंत व्यापारी वा राजे महाराज्यांच्या लग्नामध्ये तसेच सण, उत्सव व छोट्या मोठ्या कार्यक्रमांमध्ये डेकोरेशन करण्यासाठी या बागेतील फुलांना वर्षभर मोठ्या प्रमाणात मागणी असते. 'सिलसिला' चित्रपटातील अमिताभ आणि रेखाच्या गाण्याचं शुटींग याच बागेत झालं होतं; म्हणून या बागेला सिलसिला गार्डनही म्हणतात.