गोवा आणि कॅसिनो

देशविदेशातील पर्यटकांना सुट्टीचा विषय आला की 'गोवा' आठवतो. गोवा म्हटले की येथील निसर्गरम्य समुद्रकिनारा, पर्यटन स्थळे व कॅसिनो लोकांना खुणावतात. त्यात कॅसिनोमध्ये देशी विदेशी पर्यटक भेट देऊन आपले नशीब आजमावण्याचा प्रयल करतात. सणवार किंवा 'विकेंड' चा प्लॅन करून पर्यटक गोव्यात येतात. कॅसिनोंना भेट देण्यासाठी लाखो देशी विदेशी पर्यटक गोवा गाठतात. राज्यात कॅसिनो हे 1999 सालापासून सुरू आहेत. देशात गोवा हे एकमेव राज्य आहे, जिथे जुगार कायदेशीर चालतो. इथे कॅसिनोचा 400 कोटीच्यावर व्यवसाय चालतो.यातून राज्य सरकारला चांगला महसूल मिळतो. राज्यात सध्या सुमारे 15 कॅसिनो असून त्यातील सहा 'ऑफ शोअर' (किनाऱ्याबाहेर) कॅसिनो व उर्वरीत ‘ऑन शोअर' (जमिनीवर) कॅसिनो आहेत. 'ऑफ शोअर' कॅसिनो हे केवळ पणजी शहराच्या समोरील मांडवी नदीच्या पात्रात आहेत. राज्यातील नऊपैकी आठ जमिनीवरील कॅसिनो उत्तर गोव्यात असून फक्त एकच दक्षिण गोव्यातील एका तारांकीत हॉटेलात आहे. या कॅसिनोंना दर दिवसाला सूमारे 25 हजार ग्राहक भेट देतात. ही संख्या विकेंडला वाढते. कॅसिनोंच्या कारभारावर नियंत्रण ठेवण्यासाठी राज्यात पहिल्यांदा 'गेमिंग कमिशन' नेमण्यात आले आहे.

कॅसिनोत प्रवेशासाठी 2 हजार 500 ते 8 हजार
रुपयांपर्यंत शुल्क आकारण्यात येते. ग्राहकाला जुगार
स्वत:च्या पैशातून खेळावा लागत असला तरी, तेथील
खाद्य पदार्थ, मद्यपान व मनोरंजन कार्यक्रमांचा आस्वाद कितीही वेळा घेण्यास मिळते. त्यामुळे अनेक
पर्यटक कॅसिनोंना भेट देण्याला पसंती देतात. गोव्यातील ऑफ शोअर कॅसिनोवर शेजारील राज्यातील लोकांचा चांगला प्रतिसाद मिळत असतो. विकेंडला शेजारील राज्यातील नागरिक खासगी वाहने घेऊन पणजीत येतात. या शिवाय दिल्ली, पंजाब, तामीळनाडू आदी राज्यातील लोक देखील कॅसिनोत जायला रांगा लावत असतात. राज्यात विधानसभेची निवडणूक झाली की सत्तेवर आले सरकार कॅसिनो व्यवसायाला पाठींबा देते. आणि कॅसिनोतविरोध करत अलेल्या संघटना व स्वयंसेवी संस्थांसोबत विरोधी पक्षही जोडला जातो. त्यानंतर
विरोधकांकडून येणाऱ्या 'कॅसिनो बंद करा' च्या घोषणांना अनदेखा करत व त्यांना पदराखाली घेत सत्ताधारी पक्ष तथा सरकार कॅसिनोतून मिळत असलेल्या महसूलाची आकडेवारी पुढे करते. राज्यातील निवडणूकींमध्ये कॅसिनो मांडवीतून
हटविण्यात येईल, हा मुद्दा बहुदा सर्वच पक्षांच्या
जाहीरनाम्यात असतो.
कॅसिनोच्या व्यवसायातून सरकारला मोठे उत्पन्न मिळते. तसेच पर्यटकांना आकर्षित करण्यासाठी कॅसिनो महत्वाची भूमिका निभावते. कॅसिनो व्यवसायातून राज्य सरकारला मोठ्या प्रमाणात महसूल मिळतो. राज्य सरकारला 2018-19 या
आर्थिक वर्षात, 'ऑफ शोअर' आणि 'ऑन शोअर'
या दोन्ही कॅसिनो व्यवसायातून 411 कोटींचा महसूल
प्राप्त झाला आहे. छोट्या कॅसिनोमध्ये 200 ते 250 जणांना प्रवेश दिला जातो, तर  मोठ्या कॅसिनोमध्ये 500 ते 600 लोकांना प्रवेश दिला जातो. इथे खास जुगार खेळायला लोक येतात. काही लोकं मजा म्हणून खर्च करतात तर काही लोक खरोखरच नशीब अजमावयाला येतात. आत प्रवेश मिळाल्यावर खाण्या-पिण्यावर मोफत कितीही ताव मारला मिळते.